Barcelona, 22 mar (EFE).- Los colegios de los Maristas en Cataluña han sido los primeros de España que han solicitado a la organización internacional "Keeping Children Save" que audite sus protocolos de protección a sus alumnos para obtener un certificado que acredite la seguridad de los menores que acuden a sus aulas.

Así lo ha anunciado este viernes a Efe el coordinador de Protección a la Infancia de los Maristas, Raimon Novell, que ha destacado que la congregación quiere "dar una respuesta muy firme" contra cualquier abuso de menores, tras el escándalo que hace tres años sacudió a esta institución al desvelarse viejos casos de pederastia en algunos de sus colegios.

El anuncio lo ha hecho en vísperas de que el próximo lunes comience en la Audiencia de Barcelona el juicio contra el ex profesor de educación física de los Maristas de Les Corts de Barcelona, Joaquím Benítez, para quien el fiscal pide 22 años de prisión por cuatro delitos de abusos.

Novell, que ha recordado que ya iniciaron hace unos años un "programa de protección y promoción de los derechos de los niños", ha explicado que con esta iniciativa quieren ser "un referente en protección de la infancia" en el mundo escolar.

"Queríamos que alguien externo, una organización internacional especialista en abusos, nos pueda garantizar que lo que estamos haciendo es correcto. Nos van a auditar y certificar si nuestro proceso es el óptimo para que nuestros espacios sean totalmente seguros", ha añadido el responsable marista.

La congregación ya ha mostrado a "Keeping Children Save" su política de protección y ha mostrado a la organización internacional qué hacen con los profesionales, qué tipo de formación reciben, cómo avisan de un posible caso de abusos o qué información se da a los jóvenes, entre otros aspectos.

"La primera evaluación la hemos superado con buena puntuación y ahora falta la auditoría, y cuando todos los ítems sean robustos, obtendremos el certificado", el primero en escuelas españolas, ha señalado Novell.

"Cuando tengamos la auditoría, la mostraremos a la sociedad porque creemos que es una manera muy firme de responder a un problema muy complejo que no atañe solo a los centros educativos, sino a toda la sociedad", ha añadido.

Según Novell, el certificado se va hacer en todas las obras de Maristas de Cataluña y luego también se ampliará a otras instituciones Maristas de España.

El responsable de protección a la infancia de los Maristas ha reconocido que, hace años, "en nuestras instalaciones habían pasado cosas que nunca deberían haber ocurrido", como el caso denunciado hoy por dos hermanos ex alumnos del colegio marista Valldemia de Mataró (Barcelona) que en los años 60 fueron objeto de tocamientos por parte de dos religiosos.

Tras volver a pedir perdón a las víctimas "porque siempre tienen que estar en primer lugar", Novell ha dicho que afrontan el juicio que se inicia el lunes contra el exprofesor Joaquím Benítez, en el que el colegio marista figura como responsable civil subsidiario, "con esperanza porque es importante que hable la justicia".

"Hemos trabajado mucho desde 2016 para que estos hechos que se juzgarán, que son de una persona en particular, no de los Maristas, no vuelvan a ocurrir", ha añadido.

Novell ha dicho que, aunque el juicio contra Benítez coincide con la antesala del periodo de preinscripción escolar, no temen "una debacle" en las preinscripciones en sus colegios porque "las familias que no nos conocen, si tienen la posibilidad de hacerlo, conocerán una institución extraordinariamente segura, porque aquello que ocurrió en el pasado no puede volver a suceder". EFE